Büyüme farklılaşma faktörü 8 (GDF-8), miyostatin olarak da bilinir, dönüştürücü büyüme faktörü beta (TGF- ) süper ailesine ait bir proteindir. İskelet kası büyümesini ve gelişimini düzenlemede önemli bir rol oynar.
Miyostatin esas olarak iskelet kas hücrelerinde üretilir ve kas kütlesinin negatif düzenleyicisi olarak görev yapar. Kas hücrelerinin büyümesini ve farklılaşmasını engeller, kas büyümesini sınırlar ve kasların aşırı büyümesini önler. Esasında, miyostatin kas büyümesi üzerinde doğal bir "fren" görevi görerek kasların belirli bir noktanın ötesinde büyümemesini sağlar.
Miyostatin kodlayan gendeki mutasyonlar, miyostatinle ilişkili kas hipertrofisi olarak bilinen bir duruma yol açabilir; bu durumda bireylerde miyostatin aktivitesinin azalması nedeniyle kas kütlesi ve gücü önemli ölçüde artar. Bu durum sığır, köpek ve insanlar dahil olmak üzere çeşitli hayvan türlerinde gözlemlenmiştir.
Araştırmacılar, kas distrofisi ve yaşa bağlı sarkopeni gibi kas kaybına neden olan durumların yanı sıra sporcularda kas gelişimini artırmak için miyostatin inhibitörlerini potansiyel tedavi olarak inceliyorlar.
